Как лучше с точки зрения производительности указывать путь к изображениям и вообще ссылки?
1) href=”image_gallery/image.png”
2) href="https://yourgallery.ru/image_gallery/image.png"
И тоже самое касательно css, в background:url, как лучше?
Первый вариант лучше с точки зрения оптимизации на сайт меньше нагрузка, и к тому же если вдруг захочется поменять домен, это облегчит перенос сайта. Если писать вторым способом то при смене доменного имени придется абсолютно везде переписывать пути и ссылки, уже по этому я бы писал по первому варианту)